Es ya de general conocimiento que en este año de 2022 se celebra el quinto centenario de la muerte del maestro Elio Antonio de Nebrija (1444-1522), profesor del estudio.

En ningún lugar vivió Nebrija tantos años como en Salamanca: de los 78 años de su vida pasó 23 en el entorno del Estudio: 5 como estudiante y 18 (bien es verdad que con interrupciones) como maestro de disciplinas diversas, todas relacionadas con las «humanidades», con el humanismo renacentista y, a la postre, con el latín.

Su gramática latina (las Introductiones latinae, publicadas por vez primera en 1481) llevó el nombre de la Universidad de Salamanca por toda Europa entre los siglos XV y finales del XVIII. Fue, pues, pionero en publicar una gramática latina en España (Salamanca, 1481): «fui el primero que abrió tienda de la lengua latina» dice él. Ello sin contar con sus dos grandes diccionarios (el latino>español de 1492 y el español>latino de 1494-1495, ambos en Salamanca) o sus hasta casi 50 obras publicadas sobre temas bien diferentes: gramática, ortografía, fonética y prosodia latinas y castellanas, diccionarios bilingües de ambas, antigüedad, educación y pedagogía, filología bíblica y sagradas escrituras, filosofía antigua, hebreo, himnos litúrgicos, historia, medidas, pesos y números, poesía latina, retórica, vidas de santos o vocabulario jurídico.

Por si ello fuera poco, se atrevió a publicar una gramática bilingüe latín–español (Salamanca, hacia 1488) destinada a las mujeres que no tienen trato y conversación con varón, ni acceso a las aulas para que, por medio de ella, pudiesen acceder a la lengua latina y, desde ella, a la cultura en general. Todo a petición de la reina Isabel.

Por si todo eso no fuera bastante, escribió y publicó la primera gramática completa de una lengua románica: la Gramática castellana, también en Salamanca, en 1492, con la que, definitivamente, abrió las puertas a toda una tradición gramatical y a todos los hispanismos posibles.

Su gramática latina y su diccionario latino>español fueron fuente de inspiración de innumerables textos de lingüística misionera (sean gramáticas, sean diccionarios de lenguas amerindias y filipinas) con los que los misioneros trataron de llegar hasta los pueblos «conquistados» fundamentalmente americanos para hacerles llegar la doctrina cristiana. Les deben mucho esas obras a los textos de Nebrija.

En 1513 llegó, en el Estudio salmantino, la debacle, el suceso infeliz: suspenso en la oposición a la cátedra de gramática latina donde se enseñaba con y por su manual. Humillación personal y ruptura definitiva con la Universidad de Salamanca (no volvería «ni en cenizas»).